Rome a vécu une période très troublée sous le règne du sanguinaire Caligula. Claude lui succède, et doit s’attaquer aux sectes et autres sociétés secrètes, parmi lesquelles les adorateurs de Ranactès, divinité néfaste du sud de l’Egypte. Ces adorateurs de Ranactès qui semblent impliqués dans le meurtre de Paulina, la fille d’un sénateur. C’est Marcus Melinas, son amant et lui aussi fils de sénateur, qui est soupçonné. Pour mieux clamer son innocence, il préfère fuir. Salomé, la belle esclave égyptienne - et maîtresse - de Marcus, est chargée par le sénateur Melinas d’enquêter et d’innocenter son fils. Ses talents de devineresse seront mis à rude épreuve dans cette affaire qui la touche de près.

Les Humanoïdes Associés surfent sur la vague du polar historique initiée par Glénat il y a quelques années. La série Salomé introduit deux nouveaux auteurs, même s’ils ne sont pas tout jeunes. Tous deux ont en effet une longue carrière, Prungnaud en tant que scénariste pour la télévision, Palumbo comme illustrateur en Italie. Et cela se sent. Le graphisme est habile, même si l’on souhaiterait qu’un peu plus d’efforts soient portés sur les visages et certains détails anatomiques, traités trop en aplats. Sur le plan de l’architecture, passage obligé du polar historique, les perspectives et la géométrie sont bien maîtrisées.

Le but de ce premier cycle en deux tomes est de nous faire apprécier le personnage de Salomé. A l’issue de ce premier volume, on a encore du mal à la cerner, bien qu’elle ne cache (presque) rien de son anatomie. La noyée du Tibre, tout en n’apportant rien de neuf au genre, reste intéressant. Attendons le prochain album pour confirmer ces premières impressions.

par Yannick Chazareng

Salomé, La noyée du Tibre- Eric Prungnaud - Giuseppe Palumbo
Les Humanoïdes Associés, 2005, 46 pages, 10.40€