Portrait de la communauté jamaïcaine
de Londres au début des années Thatcher.
Entre petites combines et reggae, Alex Wheatle raconte le déracinement de cette deuxième génération.

Londres, quartier de Brixton, début des années 80, dans la communauté jamaïcaine, là où les Sound systems résonnent à tous les coins de rue. Biscuit vit dans un appartement sinistre avec sa mère, sa soeur et son petit frère. Il entretient sa famille en dealant de l'herbe, pique un peu de matos pour le revendre. Sa mère ne lui pose pas de questions sur la provenance des billets qu'il lui donne pour faire les courses. Ça permet aussi à sa soeur Denise de se racheter une ou deux robes à l'occasion.

Biscuit se lève à pas d'heure, se couche au petit matin. Il traîne, n'a rien d'autre à faire. Pas de boulot pour les blacks, dans une ville où les flics se font une joie de multiplier les contrôles d'identité et de boucler un ou deux revendeurs à l'occasion. Les potes de Biscuit sont tous embarqués sur la même galère. Bouille-de-Cercueil, Floyd, Smiley, Sceptic, logés à la même enseigne... Alors la communauté s'organise. Chacun son quartier, chacun sa clientèle. Et gaffe à ne pas empiéter sur le territoire des autres.

Roman sur la recherche d'identité, Redemption Song (le titre français est emprunté à un morceau de Bob Marley, baptisé "le Gong" par cette communauté rasta) parle de la deuxième génération de jamaïcains vivant dans la capitale britannique. Lire la suite...