Comment rester maître de son destin, lorsqu'on
a été désigné par le doigt de Dieu ? Roman
d'un apprentissage, L'étoffe d'un héros dresse
le portrait tout en contrastes de trajectoires individuelles prises dans la tourmente de la guerre civile espagnole.

Gervasio est encore enfant lorsqu'il se présente, très solennellement, dans le bureau de son grand-père, pour lui faire observer un phénomène étrange. La musique militaire a sur lui des effets surprenants. Au bout de quelques mesures, l'enfant est pris d'une chair de poule qui s'étend à l'ensemble du système pileux, balayant bonnets et casquettes, le laissant hérissé et perplexe. La famille s'émeut. Il ne peut s'agir que du doigt de Dieu.
Le Seigneur a de toute évidence choisi cet enfant pour lui faire accomplir
de grandes oeuvres. Ce sera un héros. Gervasio se prépare donc avec fatalisme à ce destin glorieux, après s'être toutefois assuré qu'un bon héros n'est pas forcément un héros mort.

L'Espagne vit alors une période trouble, qui va la mener droit à la guerre civile. La famille vit dans la nostalgie d'un ordre révolu, à l'ombre de ses murs épais, et voit dans les événements en marche l'heure enfin venue de combattre pour Dieu et le roi. Les enfants font l'apprentissage de la vie et
de la politique à partir d'une phrase, attrapée au vol, un bavardage de domestique... Lire la suite...